GAZON | Gras verticuteren

Gras verticuteren

Verticuteren is een belangrijk onderdeel van het onderhoud van een gezond, representatief grasoppervlak. Een grasmat die er professioneel en verzorgd uitziet, vraagt om regelmatig ingrijpen, en het openen van de bodemstructuur speelt daarin een grote rol. Door te verticuteren ontstaat er opnieuw ruimte voor jonge grasscheuten, waardoor het gras beter kan groeien en water en voedingsstoffen efficiënter kan opnemen. Voor terreinen waar een duurzame en sterke groenvoorziening belangrijk is (zoals bedrijfstuinen, sportvelden of openbare ruimtes) is deze behandeling onmisbaar.

Wat verticuteren precies inhoudt
Tijdens het verticuteren wordt de viltlaag doorbroken: een opeenhoping van mos, oud gras en ander organisch materiaal die tussen de grasstengels ontstaat. Deze laag wordt losgesneden en verwijderd zodat licht, lucht en water het wortelstelsel weer kunnen bereiken. Dat kan handmatig met een verticuteerhark, maar voor grotere oppervlakken of intensiever gebruik biedt een verticuteermachine veel meer efficiëntie. Door deze laag weg te halen wordt de grasmat als het ware opengezet, wat het herstel en de groei aanzienlijk verbetert.

Waarom deze behandeling noodzakelijk is
Een dunne viltlaag kan bescherming bieden tegen bijvoorbeeld hitte of uitdroging, maar naarmate de laag dikker wordt, begint deze het gras juist te belemmeren. Nieuwe scheuten kunnen moeilijk doorkomen en de wortels krijgen steeds minder ruimte en zuurstof. Het gevolg is een dunnere grasmat met een grotere kans op onkruidgroei. Door de viltlaag regelmatig te verwijderen, krijgt het gras opnieuw de ruimte om zich te ontwikkelen en blijft de grasmat sterk, dicht en beter bestand tegen belasting.

De beste periode om te verticuteren
Hoewel verticuteren de conditie van het gazon verbetert, zorgt de behandeling tijdelijk voor stress bij het gras. Daarom is het belangrijk dit te doen op een moment dat het gras voldoende kracht heeft om snel te herstellen. De meest geschikte periodes zijn het voorjaar, van maart tot en met mei, en het najaar, van eind augustus tot en met oktober. In deze maanden stimuleert de hogere bodemtemperatuur een vlot herstel.

De benodigde frequentie
Gemiddeld wordt een grasveld één keer per jaar verticuteerd, maar de exacte behoefte hangt af van de staat van de grasmat. Wanneer er weinig mos aanwezig is en het gras vitaal groeit, kan een jaar worden overgeslagen. Is de viltlaag echter ongeveer twee centimeter dik of dikker, of is er duidelijk sprake van mosvorming, dan is jaarlijks verticuteren noodzakelijk. De hoeveelheid organisch materiaal wordt mede bepaald door het maaibeheer: wanneer maaisel blijft liggen, zal de viltlaag sneller groeien en zal vaker onderhoud nodig zijn.

Verschillende manieren van verticuteren
Bij het kiezen van een methode zijn er twee opties. Kleine oppervlakken kunnen handmatig worden behandeld met een verticuteerhark, maar dit is arbeidsintensief en minder geschikt voor grotere terreinen. Voor een efficiëntere aanpak kan gebruik worden gemaakt van een verticuteermachine. Deze machines zijn verkrijgbaar in elektrische varianten voor lichter gebruik en in benzinemodellen voor intensievere of grotere terreinen.